Institutul de Istorie si Teorie Literara „G. Calinescu” a fost infiintat la 1 martie 1949, initial numindu-se Institutul de Istorie Literara si Folclor. In 1951, director al Institutului devine G. Calinescu, criticul activand in aceasta functie pana la moartea sa, survenita in martie 1965 – moment in care, in semn de omagiu fata de personalitatea exceptionala a celui mai important critic literar roman, cercetatorii si l au revendicat drept patron spiritual.